В 4 часа утра 22 июня 1941 года советскому послу в Берлине Владимиру Деканозову была вручена нота о том, что Германия объявляет войну Советскому Союзу. Документ был передан почти на час позже, чем первый немецкий солдат пересёк границу. Нацисты в очередной раз соблюли свой принцип: вначале напасть, а уже потом известить об этом своих противников.

Первый удар был сокрушительным. Тысячи советских бойцов, командиров, мирных жителей погибли от бомб, снарядов и пуль. Но уже с первых минут немецкого вторжения Красная армия показала: война для агрессоров не будет лёгкой прогулкой. Через полгода «боевая машина» вермахта окончательно и бесповоротно забуксовала, чтобы затем откатиться назад до самого Берлина.

Кровопролитная война длилась 1418 дней. 

По официальным данным, в ее ходе погибли 27 миллионов человек, из которых 18 миллионов пришлось на гражданское население. Безвозвратные потери Красной армии составили около 8,7 миллиона человек. В фашистских концлагерях были замучены 4 миллиона советских людей. Всего в годы войны в фашистском плену находились 4,5 миллиона военнослужащих, более 2 миллионов из них погибли.

За годы войны были разорены 1710 городов и более 70 тысяч деревень. Материальные потери Советского Союза составили 679 миллиардов рублей (в ценах 1941 года) — около 30 процентов национального богатства.

Мы помним и чтим мужество, героизм и самоотверженность людей, которые на фронте и в тылу ковали будущую победу. Их великая жертва и славный подвиг навсегда останутся в наших сердцах. Мы скорбим по всем, кто ценой своей жизни выполнил святой долг, защищая в те суровые годы наше Отечество. Вечная слава!!!

В Беларуси 22 июня отмечается «День всенародной памяти жертв Великой Отечественной войны», в России «День памяти и скорби».